A manutenção preventiva em geral tem como objetivo evitar falhas operacionais, mantendo os equipamentos, produtos ou sistemas em funcionamento adequado. A importância desta manutenção preventiva depende da análise que se faz do risco de falha do equipamento, produto ou sistema em operação. Em regra, a manutenção preventiva é uma análise que se faz para identificação de possíveis pontos de riscos que levarão o objeto analisado a paralisar seu funcionamento ou, a funcionar inadequadamente. Ou seja, a manutenção preventiva deve ser feita quando o objeto de análise está ainda operando normalmente ou, até mesmo com falhas, desde que desconhecida.